EL TABACO DEL CAPITAN TOBIAS HUME
EL HOMBRE.
Tobías Hume, fue un soldado inglés, conocido como “el Capitán”, que vivió a caballo entre los siglos XVI y XVII.
De su vida se conoce muy poco, pero su música ha llegado a nosotros como un maravilloso testimonio del arte Isabelino.
Su fecha de nacimiento se ha perdido en el tiempo, se presume por los historiadores que nació en el año de 1569. De su muerte se tiene la fecha exacta: el 16 de abril de 1645. Lo anterior se sabe en razón de que el Capitán Hume falleció en la cartuja de Londres, en la más absoluta pobreza.
El Capitán Hume fue un hombre de su tiempo, militar de carrera -con lo que en esa época significaba- y músico autodidacta.
Como militar se sabe que fue un mercenario en los ejércitos de Suecia y Rusia. Su carrera militar no fue afortunada.
Como artista fue un gran compositor y violista amateur. Gran intérprete de la viola da gamba y de la viola de lyra.
A pesar de su dura existencia, era de un carácter jovial y bromista, como lo demuestran varias de sus composiciones musicales.
MUSICA, GUERRA Y TABACO.
Músico y soldado. Estas actividades constituían su forma y filosofía de vida, para él eran inseparables.
El propio Tobías Hume escribe definiéndose:
"My Life hath beene a Souldier, and my idleness addicted to Musicke, of both which I here doe offer the service to your best worthy selfe".
Su carrera militar no se vió recompensada durante su vida por la corte inglesa, quién rápidamente lo olvidó. Vivió pobre y murió en la miseria, incluso en los últimos años de su vida intentó en vano que lo contrataran nuevamente para alguna campaña militar.
Su carrera musical fue muy difícil e incluso se vió envuelta en la polémica.
En una época en que el laúd era el instrumento preferido, el Capitán se dedicó a tocar y componer para la viola.
Incluso tuvo un enfrentamiento público con el gran compositor John Downland.
Pero su esfuerzo se vió recompensado, ya que la viola poco a poco le fue ganando la partida al laúd en el gusto del público y de los compositores.
EL TABACO ES COMO EL AMOR.
Pero el arte todo lo colma, así lo entendió el Capitán Hume quien canta para pelear y pelea para cantar.
El tabaco es como el amor, es una canción compuesta por Hume hacia el año de 1605, que está incluida en una recopilación de obras titulada “The First Part of Ayres” o "Musicall Humors" (Humores musicales), el título es un juego de palabras para sonar como "Musicall Hume´s (Música de hume).
Sin embargo, también la he encontrado listada en la recopilación de su "Poeticall Musicke" de 1607.
En la canción "Tobacco is like love", Hume canta las virtudes del tabaco de una forma muy especial y se muestra como un buen fumador.
Hagamos una pequeña digresión para recordar cuál era la situación del tabaco en la Inglaterra de la época del Capitán Hume.
El tabaco fue introducido en Inglaterra por John Hawkins en los años de 1564-1565. Este marinero llamaba en su diario al tabaco con el nombre de "Ltobaccoj".
Por su parte Sir Francis Drake lo llevó a Inglaterra en el año de 1573 y Sir Walter Raleigh lo llevó y difundió en la Isla en el año de 1586.
Ya para el año de 1595 Anthony Chute había publicado su famoso libro “Tobacco”, en el que consideraba a la planta como una panacea.
En 1600, la Reina Elizabeth I fumaba bajo la influencia y provisión del propio Sir Walter Raleigh (de quien hablaremos en otra ocasión).
Se cuenta que el consumo del tabaco estaba tan difundido en esa época, que se llegó a excesos inimaginables. Los niños llevaban su pipa a la escuela, para fumar durante sus lecciones.
Para finales del siglo XVI, la práctica de fumar en pipa estaba totalmente extendida en Inglaterra. De una producción artesanal de las "clay", se pasó a una producción de pipas en serie mediante el uso de moldes.
En un primer momento los fabricantes de pipas de arcilla se ubicaron en Londres, pero rápidamente se propagaron por toda la isla. La “Charter of Incorporation of the Tobacco Pipemakers of Westminster” de 1619 fue firmada por 36 artesanos; casi la mitad de los 62 registrados en el ayuntamiento de Londres.
La popularidad del tabaco fue tal, que no tardó su uso en crear controversia en todos los ámbitos de la sociedad.
Las pipas no sólo se encendían en la intimidad del hogar, sino que se fumaba prácticamente en todos los lugares, desde las tabernas hasta la Iglesia, pasando por las escuelas.
Este fanatismo por el tabaco trajo como consecuencia un acre debate en la sociedad. Incluso los ánimos se incendiaron entre médicos y políticos, quienes veían en el tabaco un serio enemigo para la salud, la moral y las finanzas públicas.
El tabaco era un artículo caro y escaso. Inglaterra importaba en esa época la mayor parte del tabaco del continente, principalmente de España y Holanda, aunque se cultivaba tabaco en suelo Inglés y en Irlanda, éste no era el suficiente como para hacer frente a la gran demanda de tabaco.
Esta situación se reflejaba en el diseño de las pipas, ya que debido a los altos costos del tabaco las pipas de esa época eran de cazoleta muy pequeña.
En ese panorama surgirá en el año de 1604 la diatriba del rey James I "A Counterblaste to Tobacco", en la que considera al tabaco como el origen de todos los males.
En ese mismo año se impone al tabaco un impuesto del 4000 %.
Esta medida impositiva será un revulsivo en la historia del tabaco y de la pipa, ya que ocasionará que la mirada británica se dirija hacia la producción del tabaco en la colonias americanas (De donde surgirá la figura de John Rolfe y Pocahontas).
Pero volvamos con Hume y su mágica canción sobre el tabaco.
Se cree que la letra y la música de la canción son de la autoría del Capitán Tobías Hume. Sin embargo algunos estudiosos opinan que la letra corresponde a un anónimo y popular poema de aquellos días.
La pieza es magistral. La música describe perfectamente el ambiente de fumar en una taberna inglesa o acaso holandesa.
Lo irónico de la letra, el ritmo y la melodía hacen una pieza deliciosa que se nos revela como un magnífico ejemplo del arte Isabelino.
La canción tiene un aire irreverente y refleja el espíritu aventurero y pendenciero del Capitán Hume.
La letra es una fina crítica a las posturas antitabaco de su época, quizá sea una contestación a la diatriba del rey James I.
Si nos detenemos a reflexionar un poco sobre este punto, podemos pensar que
en 1604 no era el mejor momento para publicar una canción a favor de
las virtudes del tabaco y mucho menos para andar cantándola de taberna
en taberna. Precisamente esa actitud desafiante del Capitán Hume, en
tiempos antitabaco, revela el humor de la canción y nos permite una
divertida lectura de su letra y un gracioso y honroso acercamiento a su música.
No cabe duda que el Capitán Hume a sus treinta años extendía
sus campos de batalla a la música y al tabaco.
LA PIPA Y EL TABACO DEL CAPITAN.
Es muy probable que Tobías Hume fumara en una pipa fabricada por John Rosse.
Este fabricante londinense de pipas firmaba sus clay en la base de la cazoleta con las iniciales "IR" enmarcadas dentro de una bella floritura.
De John Rosse se conservan algunas pipas en el Museo de Londres que datan de 1580-1610.
La costumbre de fumar en pipa por parte de los ingleses data de aproximádamente de la década de 1570, mediante el uso de pipas que eran una copia de las que los expedicionarios habían visto en el este de Norte- América.
Las pipas de I. R. fueron muy populares en el Londres del 1600, incluso Rosse firmó la Carta del gremio ("Charter of Incorporation of the Tobacco Pipemakers of Westminster") en 1619.
El tabaco se popularizó en Inglaterra, en un primer momento como una planta exótica de la que se presuponía tenía propiedades medicinales y más tarde su consumo fue por mero placer, tanto en polvo ("snuff") como fumado en pipas.
Se puede pensar que el tabaco que fumaba el Capitán fuera una mezcla de tabacos importados de holanda con hoja de las regiones inglesas de Worcestershire y Gloucestershire, muy probablemente nicotiana rustica o bien hoja irlandesa.
LA LETRA .
Tobacco, Tobacco
sing sweetly for Tobacco,
Tobacco is like love, O love it
for you see I will prove it
Love maketh leane the fatte mens tumor,
so doth Tobacco,
Love still dries uppe the wanton humor,
so doth Tobacco,
Love makes men sayle from shore to shore,
so doth Tobacco,
Tis fond love often makes men poor
so doth Tobacco,
Love makes men scorne all Coward feares,
so doth Tobacco,
Love often sets men by the eares,
so
doth Tobacco.
Tobaccoe, Tobaccoe
Sing sweetely for Tobaccoe,
Tobaccoe is like Love, O love it,
For you see I have prowde it.
RUBRICA.
Termino este artículo firmando a la manera del Capitán Hume.
Me
rindo a su aceptación.
El amigo de su amigo
José Joaquín Herrera
Nota: Este artículo forma parte de una serie de investigaciones sobre la pipa y el tabaco en la música. De próxima aparición serán los estudios sobre "Ale and Tobacco" de Thomas Ravenscroft y "Come, sirrah Jack, Ho!" de Thomas Weelkes. Previamente se ha publicado un estudio sobre la pieza musical "Erbauliche Gedanken eines Tobackrauchers" de J.S. Bach .